Ce chapitre a pour ambition de vous faire partager
les rêves et les ambitions des bâtisseurs d'Arcachon.
Ils ont voulu en faire la station à la mode de la fin du
XIXème siècle, en même temps qu'un sanatorium
en plein air pour riches malades.
Ils ont rêvé de soumettre la nature à leur
volonté, de dosmestiquer les passes, pour faire du bassin
un port de commerce et de guerre. Ils ont heureusement échoué...
Avant d'aller vous promener dans les rayons de la bibliothèque, jetez donc un oeil sur ces splendides gravures: la première présente la Gironde vue par Victor—Adolphe Malte-Brun, géographe du 19e siècle. Il s'agit vraisemblablement d'une page issue de l'ouvrage "La France illustrée" publié vers 1880 (scan JM Dias); la seconde montre l'hôtel de Gaillard vers les années 1840, un des tous premiers établissements de bains de mer d'Arcachon:
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Avant de voir ces merveilles, il vous faudra prendre le train et espérer
traverser la forêt sans encombre, en tout cas un jour où l'incendie n'aura
pas rendu le voyage périlleux. Voici une gravure montrant le train Bordeaux
Arcachon fonçant dans l'incendie de la foêt. Cette gravure est extraite de L'Illustration datée du 10 septembre 1898.
Le train Bordeaux-Arcachon fonce dans l'incendie de la forêt
(Cliquez pour agrandir la gravure)
Et pour commencer: la carte signée du préfet de la Gironde, de Mentque, montrant les limites de la ville créée en 1857 par décret impérial, amputant le territoire de la Teste de Buch. On ne peut pas faire plus étriqué : La Teste a du se défendre comme une acharnée contre cette mutilation. La nouvelle commune fait 756 hectares, La Teste 18.020 hectares ...
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La liberté artistique permet de grandes choses y compris cette représentation de l'établissement des bains de mer d'Arcachon parue dans l'Illustration vers la fin des années 1860. En cliquant sur l'image, vous l'agrandirez et pourrez chercher à situer les "édifices" semés au vent par l'artiste.
Juillet 1927: un avion fou piloté par un lietenant de l'armée de l'air française tente un aterrissage de fortune sur la plage d'Arcachon fauchant deux fillettes de 5 ans, tuant l'une blessant grièvement l'autre. Le Corriere della Sera fera de cette histoire sa "gravure" de une de son supplément illustré du dimanche 31 juillet 1927.
Cliquez sur l'image pour l'agrrandir
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Arcachon est née de la volonté de quelques
hommes: des propriétaires fonciers, des "investisseurs"
comme on dirait aujourd'hui. Sur cette page vous trouverez quelques
repères historiques,
quelques dates clefs marquant la transformation radicale de ce coin
perdu des Landes en une station balnéaire, connue jusque
dans la Russie des tsars. |
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Le grand photographe bordelais, Alphonse Terpereau,
va à la demande de la compagnie du Midi et d'Emile Pereire
réaliser un véritable reportage sur la ville en
train de naître. Voici 55 des photos
qu'ils a prises entre 1862 et 1865. Je dois de pouvoir vous présenter
cet album, à la générosité de Denis
Desforges, descendant d'Emile Pereire. |
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L'un de ces investisseurs est Emile Pereire, qui
non content de bouleverser la banque française, de créer
le réseau ferroviaire du pays, la CGT (Compagnie générale
Transtatlantique), l'Hotel du Louvre, un quartier de Paris, va s'intéresser
de près à la naissance de la ville.
Il a fait la Ville d'Hiver et il s'était réservé
un domaine de 50 hectares au bord du bassin. Ce domaine a aujourd'hui
disparu et l'un des descendants d'Emile Pereire, Antoine Desforges,
a bien voulu mettre à ma disposition un album
de photos prises par son père avant la
vente du domaine en 1957. |
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Le domaine Pereire sera aussi en août 1879
le théâtre
des amours du roi d'Espagne Alphonse XII et de l'archiduchesse
Marie Christine d'Autriche. Les deux jeunes gens, âgés
de 21 ans, sont promis l'un à l'autre et font plus ample
connaissance sous l'oeil attendri et respectueux de Cécile
Rhoné, fille d'Emile
Pereire. Elle confiera les secrets de ces quelques jours à sa
soeur Fanny dans des lettres qu'un
de ses decendants Antoine Desforges m'a prêtées. Merci à lui. |
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Les cartes
font rêver : elles montrent l'évolution, le changement.
Vous verrez des documents issus de collections particulières
ou des fonds de la Bibliothèque nationale de France |
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Vous allez voir des relevés des passes
sur plus d'un siècle.
Ils poussent à faire preuve d'humilité face à
la nature. |
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La Bibliothèque
: des textes de géographes ou de voyageurs, un guide touristique,
un mémoire sur la pêche ... |
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Trois pages pour un survol rapide de la construction
d'une ville: de la solitude d'une forêt à l'édification
d'une station balnéaire pour les uns, de cure pour les autres. |
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Brève
histoire de la carte postale ancienne, des procédés
d'impression, des timbres utilisés, des goûts et des
couleurs d'alors... |
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Un voyage
en ballon entre Paris et Arcachon en mars 1875 |
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Saviez vous qu'Arcachon est l'une des toutes premières
villes au monde à avoir ouvert au public un aquarium ? Ou que les
recherches sur le milieu marin ont été initiées dès la création de
la ville par une société scientifique ? Je vous propose de visiter
la station
zoologique telle qu'elle était en 1892 |
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Arcachon, au tournant du XXème siècle,
n'est pas seulement cette villégiature de rêve pour
riches "estrangeys de distinction". C'est aussi le deuxième
port de pêche de France, qui abrite une forte population ouvrière.
La vie est dure sur les bateaux et les conflits avec
les armateurs fréquents; on en a même fait des cartes
postales, aujourd'hui rarissimes |
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Hiver 44-45: la guerre n'est pas terminée mais déjà la solidarité s'organise entre ceux qui ont traversé cette sinistre période sans trop de dommages et ceux qui ont tout perdu.
Les enfants d'Arcachon sillonnent un jour de cet hiver-là les rues de la ville, traînant des charrettes à bras pour recueillir des dons en faveur des " sinistrés d'Isigny", une petite ville située près des plages du débarquement allié qui a beaucoup souffert. |
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Apion Sylvon, le cocher chinois d'Arcachon : l'extraordinaire histoire d'un petit Chinois de 7 ans, sauvé du massacre près de Shangaï par un capitaine au long cours français, et qui s''établira cocher à Arcachon |
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Arcachon va comme toutes les villes de France souffrir de la Grande Guerre, d'abord par ses enfants tués ou blessés. Comme toutes les autres villes, elle va également fournir un effort très important pour accueillir dans des hôpitaux temporaires les innombrables blessés de cette boucherie de quatre ans. Elle était particulièrement bien placée pour le faire, tant elle comptait de médecins et d'infirmières. |
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1862 : Alphonse Lamarque de Plaisance, premier maire d'Arcachon se fâche et publie une plaquette de 160 pages pour dire ses quatre vérités à son ennemi intime, Adalbert Deganne, plus gros propriétaire foncier de la Ville, dont il trace un portrait au vitriol. La guerre des deux "A" a rythmé la vie communale jusqu'en 1880, date de la mort de Lamarque. |
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A la fin du XIXe siècle, un drôle de loustic s'est installé comme boulanger rue du Casino. Sylvain Dornon préfère nettement ses échasses d'ancien berger à son pétrin et il passe plus de temps à danser ou à parcourir le monde qu'à son fournil. Il va gravir la Tour Eiffel en 1889 lors de l'exposition universelle, et mieux encore, il va relier Paris à Moscou sur ses échasses. De retour chez lui, il publiera en 1892 un petit opuscule relatant ses exploits. L'Illustration lui consacre une gravue et un article assez perfide en mars 1891. |
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Arcachon est sans conteste une station balnéaire, elle est aussi une station climatique, elle a été également selon le voeu de ses promoteurs un sanatorium en plein air. Saviez vous qu'elle aurait pu prétendre au titre de station de sports d'hiver ? |
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Une visite princière, celle du sultan du Maroc, en 1926 à la source des Abatilles |
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Le petit Roger et le bureau de l'octroi d'Arcachon: une jolie histoire de petit garçon et de première pierre |
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